Ó Deus, grande e bom, autor e fonte da vida e destino e alegria de todas as criaturas, nós te louvamos por Jesus Cristo, nosso Senhor, por sua vida que dá abundância de vida e por sua morte que assegura nossa ressurreição, pelo bem que fez e pelo Evangelho que pregou, pela paz e perdão que nos trouxe e pelo Reino que anunciou.

Também te damos graças e te louvamos pelo grande apóstolo que foi São Paulo de Tarso e de Damasco. Embora se confessando "blasfemo, perseguidor e violento" (1Tm 1,13), embora tenha aplaudido o martírio de Santo Estêvão, e devastado a igreja nascente espalhando o medo e arrastando, sem piedade, homens e mulheres para a prisão, tua graça interrompeu seus desvarios,derrubando-o do cavalo de sua arrogância e cegando-o em sua honestidade de feroz cumpridor da Lei.

Quão surpreendentes, ó querido Deus, são teus caminhos! Daquele que mais perseguia os cristãos, embora fosse apenas um laborioso fabricante de tendas;daquele que, mesmo sendo um bom pregador, fizeste amargar o fracasso no Areópago de Atenas; daquele que se achava coberto de justificativas embora, finalmente, se confessasse um agraciado filho abortivo; daquele que recalcitrava por ter um espinho na carne e um anjo de satanás a esbofetear-lhe a vaidade,fizeste, por tua graça, uma coluna da Igreja, e lhe conferiste a glória de ser o apóstolo dos gentios, doutor da verdade, escravo e soldado de Jesus Cristo e, finalmente, um louco de amor por nosso divino Salvador.

Cheios de admiração, nós te louvamos e bendizemos e com Paulo, "o menor de todos os santos", nós também, cheio de fraquezas, temor e tremor, rezamos:
"Bendito seja Deus e Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai das misericórdias e Deus de toda a consolação" (2Cor 1,3). "A vós, Rei dos séculos, incorruptível, invisível, único Deus, a honra e a glória pelos séculos dos séculos. Amém" (1Tm 1,17).

Com São Paulo, pedimo-te, de todo o coração, que sempre e só nos gloriemos na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, na qual estão nossa vida e salvação; que Cristo seja a nossa paz, pois só ele é tudo em todos e para todos; que nunca menosprezemos a graça de Deus, que é Jesus, fundamento e justiça, predestinação e santidade; que vivamos pregados na cruz, carregando em nosso corpo as marcas de Cristo.

Oferecemo-te, como Paulo, nossas fraquezas, para que habite em nós a força de Cristo. Também para nós basta-nos a tua graça, pois sabemos que é em nossa fraqueza que se revela tua perfeição. Renunciamos à mentira e ao desamor,às intrigas, impurezas e dureza de coração; e, Te pedimos, ajuda-nos a crucificar a carne do pecado, a despojar-nos do homem velho e a nunca, a jamais dar lugar ao demônio em nossas vidas.

Antes, queremos ter em nós os mesmos sentimentos de Cristo, a respirá-lo na vida e na morte, transbordando em ação de graças, sendo, graças a Ele, o bom perfume de Deus. Embora pecadores, procuraremos ouvir e seguir seus ensinamentos, a fim de que nosso amor não seja invejoso, falso ou interesseiro, não se irritando por egoísmo nem guardando rancor por maldade; esforçar-nos-emos a sempre acreditar no irmão, sem nunca nos cansar de praticar o bem. A todos saudaremos em nome da paz e cultivaremos um coração que a tudo desculpa, em tudo crê, a tudo tolera. Assim como Cristo foi "sim" e "amém" para Ti, ó Deus, assim, em nossas vidas, testemunharemos a alegria do Evangelho, sendo celebrantes festivos do Reino dos Céus.

Bendito e louvado seja o nosso Deus, rico em misericórdia e fonte de toda consolação! Como Paulo, humildemente trazemos a graça em vasos frágeis, mas sabemos que toda força e sabedoria vêm de Deus. Outra coisa não queremos senão gloriar-nos na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo.

Ao exaltar a graça de Deus na vida de São Paulo, dispomo-nos a sempre procurar as coisas do alto, cientes de que tudo podemos naquele que nos conforta. Que em nós morra o velho Adão e viva o novo, que é Cristo, para que possamos, na vida e na morte, confessar: "Eu vivo, mas já não sou eu, é Cristo que vive em mim" (Gl 2,19). "Para mim e para toda humana criatura, viver é Cristo" (Fl 1,21).

Amém.