O mestre espiritual e filósofo indiano, Ramakrishna (1834-1886), que viveu pouco mais de 50 anos, conta a seguinte história, para mostrar o poder do pensamento.
Um andarilho, numa de suas peregrinações, narra o mestre, chegou a uma vasta planície. Como andara ao sol por muitas horas, sentou-se à sombra de uma árvore, para descansar um pouco. Sem se dar conta de que estava sob a "árvore divina", começou a imaginar como seria bom se tivesse uma cama em que pudesse dormir. Uma cama surgiu a seu lado, mal a idéia lhe tinha ocorrido, e o andarilho, agradecido, se esticou nela. Desejou, então, uma moça que lhe massageasse as pernas, e este desejo também foi atendido. No auge da felicidade, sentiu fome e pensou:
- Puxa! Se recebo tudo o que quero, por que não, também, comida?
Veio a comida e ele comeu. Depois, uma vez mais, esticou-se na cama e passou em revista os acontecimentos do dia. E pensou:
- O pior que me poderia acontecer, agora, é que, depois de tudo isto, viesse um tigre e me atacasse.
E o tigre veio, um tigre bem grande, que pulou sobre ele e não deixou nem vestígios do andarilho.

Não é totalmente verdadeiro o princípio da Ascese, segundo o qual "querer é poder", nem mesmo quando se refere ao combate das paixões. Há mil coisas no caminho de esforçados ascetas que, por maior boa-vontade que tenham, nunca acontecerão. Não basta querer ser bom, ou puro, ou calmo, para sê-lo. Mais ou tanto quanto sonhar com ideais a pessoa tem que conviver com suas mazelas. Por outro lado, no entanto, ela depende daquilo de que sua mente está cheia. Alimentar bons sentimentos é fundamental. Não dar guarida a tigres em nossos pensamentos é de todo recomendável.